argh!

trotzdem aber dann das gefühl, als könne man all die eindrücke und empfindungen eben doch nur oberflächlich beschreiben. vielleicht nicht gerade im reiseführer-stil, wo nur die sogenannten sehenswürdigkeiten (auch so ein eigenartig-kaputter begriff, der mal dringend durch einen schickeren neologismus abgelöst gehört) inklusive eintrittspreisen und stadtplankoordinaten aufgelistet und beschrieben werden, -- aber eben doch nur in form von anekdoten und beispielchen. die dann zusammengenommen ein bild ergeben, das im idealfall ein gefühl für die zu beschreibende gegend erzeugt, aber in wirklichkeit eben nur an der oberfläche dessen kratzt, wie es wirklich ist. man kapituliert ein bißchen vor der mittelbarkeit, wie üblich.

man könnte sich etwas zusammenbasteln aus der tatsache, daß hier überdurchschnittlich viele jungs brillen tragen. daß die uhren, die in der tankam university die zeitzonen der wichtigsten städte zeigen sollen, alle stehengeblieben sind bis auf die eine mit der lokalen uhrzeit. daß taxifahrer betelnüsse kauen und auf ihrem im taxi eingebauten fernseher telenovelas gucken. während der fahrt. daß fast überall klassisch gemeinte musik läuft, vom fahrstuhl bis zum coffeeshop, gern auch in einer gema-pendant-freien xylophon-version. daß es vollkommen selbstverständlich ist, daß buffet-überreste nicht weggeworfen, sondern in doggybags aufgeteilt mit nach hause genommen werden. daß trotz merklichen werbe-overkills im öffentlichen raum fast nirgendwo coke und pepsi nerven. daß die flure im hotel every few minutes auf den desired smell gebracht werden, mit einem sanften zischen aus dem festinstallierten robo-raumspray-zerstäuber. daß die bedienung im restaurant stolz erzählt, auch schonmal in deutschland gewesen zu sein, aber erst ihren mann fragen gehen muß um herauszufinden, in welcher stadt genau. und der weiß es dann auch nicht. daß es hier praktisch nie zu unfällen kommt, wahrscheinlich gerade wegen und nicht trotz der unverkrampften fahrweise.

all das in verbindung mit der mittlerweile oft genug beschriebenen herzlichkeit und smoovität, die einen durchschnittlichen mitteleuropäer eben doch immer noch erstaunt, wenn er hier unterwegs ist; all das in verbindung mit den niedrigen preisen, den dimensionen der stadt, der (politischen/internationalen) rolle des landes; -- all das ergibt leider noch immer nicht das bild, das man bereits dann bekommt, wenn man gerade mal ein paar tage in taipeh unterwegs ist.

was aber eben auch beeindruckt, wenn sich die ganzen anderen dinge erstmal gesetzt haben und aus dem staunen das stellenweise wundern geworden ist: daß es einem gar nicht so eng vorkommt. auf der insel leben 23 millionen menschen, die fläche ist zwar so groß wie baden-württemberg, aber zwei drittel davon bestehen aus dschungeln und bergen im landesinneren. eigentlich erwartet man also ein füßetreten und um-menschen-herumschlängeln, aber das gibt es nur ansatzweise in der rush hour auf den hauptstraßen, und kaum betritt man die kleineren seitenstraßen oder die engen hinterhofgassen, wirkt alles schon wieder wie ausgestorben und ruhig. die gegensätze sind wohl größer, auch innerhalb der stadt, der signal-rausch-abstand höher. wenn man bereits um mitternacht aus einem kleinen keller-café kommt, weil dieses schließen muß aufgrund von anwohnerbeschwerden, kann man auf der straße zum ersten mal /hören/, wie taipeh klingt, wenn /es/ klingt, und nicht seine menschen und sein verkehr und seine betriebsamkeit. und auch wenn es niemandem aufzufallen scheint in so einem moment, zumindest keinem der gastgeber und der an taipeh gewöhnten, so ist das doch auch wieder eine jener wahrnehmungen, bei denen man erstaunt ist und lächelt und mit der neugelernten sicht auf diesen teil der welt erstmal seine erwartungshaltung konditionieren muß: damit diese mal nicht mehr ganz so herrisch auftritt, in zukunft. (aber das gilt ja eh in allen lebenslagen und nicht nur beim reisen.)

.. ist übrigens nur ein mythos.

was also macht man als tourist, der noch nicht ganz so wagemutig ist um die stadt vollkommen ohne anleitung zu erkunden, aber auch nicht der typ für sightseeing-busse? man hält sich an den klassischen lonely-planet-nichtmehrsoganzgeheim-tip und sucht einen der night markets, die so eine art camden market auf asiatisch darstellen und mit den worten "if you can eat, drink or wear it, there's no chance you won't find it there" beworben werden. ganz so unrecht hat er da nicht, der lonely planet. die gassen sind eng, die lichter bunt, das geschrei laut und die angebote sonderbar: fußmassagen für 100 taiwandollar (entspricht ungefähr 2.50 euro), die einem vorbeilaufenden nicht-asiatisch-aussehenden direkt mal auf engrish ins ohr verstärkt werden ("welcome, sir! massage, only 100?"). klamotten von "calven klain" und schuhe von "skecher" und "convese". überhaupt, schuhe: alle sind eingeschweißt, immer. ganze schuhläden, die aus in klarsichtfolie eingeschweißten sneaker-armadas bestehen, was so einem paar chucks zwar ungewohnten glanz verleiht, aber an fake-birkenstocks ("225 jahre qualitat") spätestens auch wieder sehr eigenartig aussieht. tattoo-läden, die so seriös wirken wie hütchenspieler in berlin, und läden, die "vcd & dvd" verkaufen. essen in allen formen und farben (sehr oft beispielsweise "flatsch mit zeugs", wie wir es irgendwann nannten, was so ein bißchen aussieht wie reis mit erdbeeren oder wahlweise auch mais mit schokosauce, je nach ausgeblichenheit des schildes), und übelriechenden -aber dann unglaublich lecker schmeckenden- tofu, der von nett lächelnden opis ohne englischkenntnisse (außer "tofu!" und "45 dollars!") verkauft wird und den man dann in einer kleinen plastiktüte mit soße und gemüsezeugs und stäbchen ausgehändigt bekommt. den tofu, nicht den opi. geht alles, schmeckt lecker, und man verkleckert sich auch nur ein kleines bißchen beim essen, während man mit den stäbchen das zeug aus der tüte fischt und nebenbei den menschenmassen ausweicht. 

und natürlich ungezählten quatsch und krams, vom schlüssel- und mobilfon-anhängerchen über nachgemachte rubik's cubes und blinkende plastikdinger ohne weiteren zweck. klamotten und taschen und schmuck und shirts. und es gibt dann noch offenbar ein bestimmtes laut gerufenes wort, nach dem innerhalb von drei sekunden eine komplette straße händler ihren stand zusammenklappt und wie in luft aufgelöst verschwunden ist. wenn nämlich am anderen ende der straße der hauch einer ahnung einer polizeikontrolle besteht. und man steht dann da, hat noch den mund offen weil man gerade nach dem wucherpreis für das fake-shirt erfragen wollte, das man noch in der hand hält, und im nächsten moment ägert man sich schon darüber, keine vorher/nachher-bilder gemacht zu haben, weil das das logistisch faszinierendste war, was man seit langer zeit live miterlebt hat, diese letzten drei sekunden. "flupp".

abgesehen davon gibt es dann noch den teil, bei dem einen übel wird. den teil, wo in einer jahrmarktähnlichen halle kleingezüchtete in offensichtlich drogenartig-sedierte stimmung gebrachte tiere (hunde, katzen, selten auch andere) in glasvitrinen gehalten und zum verkauf angeboten werden.

zoohandlung pervers, und auch wenn deutsche zoo-shops grundlegend auch nicht viel anderes machen als tierchen aus vitrinen (o.dgl.) heraus zu verkaufen, so hat man hier doch sofort das gefühl, daß das /so/ ungefähr 12 millionen mal falscher ist. die gruselkabinettstimmung, die dann noch gefördert wird durch kleine asiatische mädchen, die mit dutzidutzi-blick ein verstört aussehend und regelrecht flehend wirkendes bonsaihündchen ansabbern. ein paar minuten danach immer noch so ein gefühl, als wäre man zeuge einer straftat in totschlags-größenordnung geworden und hätte fahrerflucht begangen, der kloß im hals läßt sich auch mit spielhallen-ablenkung (respektive arcade-lärm und mcdonald's-optik) nicht runterspülen. schnell nach hause und was drüber bloggen, das macht man ja heutzutage so, wenn man die welt retten möchte.

es gibt diese kleinen oasen, in denen man einen gewissen imperialistischen mainstream-touch erkennt, angefangen bei den diversen starbucksen, starbucks-kopien oder mcdonald's-filialen bis hin zu dem einen oder anderen modelabel-original. da ist dann alles sauber und man könnte sich fast vorstellen, daß man gerade am kudamm oder wenigstens in der friedrichstraße unterwegs ist, wo das display-essen in klarsichtfolie eingeschweißt in der vitrine beleuchtet wird und wo die klimaanlagen leiser und dezenter brummeln als in fast allen anderen restaurants oder läden.

aber kaum befindet man sich dann in der echten welt, also wo die nudelsuppen noch live am straßenrand gekocht und gegessen werden, und in läden, in denen mode verkauft wird, deren labelnamen in blocksatz-comic-sans auf einem neongrünen firmenschild gequetscht sind -- dann bemerkt man so eine gewisse improvisation, oder zumindest einen sinn dafür. den man dann wieder antrifft, wenn man die businessmenschen beobachtet, die sich hier einen dreck um dresscodes scheren, solang's im bequemen rahmen bleibt. bei der schwüle schwitzt sowieso jeder, die krawattendichte liegt im gefühlt nicht meßbaren bereich, und kleine nickerchen werden auch einfach zwischen jeder u-bahn-station gehalten. und auch wenn die notwendigkeit zu letzterem wahrscheinlich tragisch ist, weil sich hier alle den arsch aufreißen für ihre arbeit und deswegen jede freie minute zum schlafnachholen nutzen müssen, so ist's aber andererseits doch eine wunderbar entspannte haltung zum leben. es muß nicht immer alles hübschpoliert sein, auch als businessmensch trägt man trainingsanzug, und unter regencape mit atemschutzmaske sind sowieso fast alle gleich. taipeh macht einen unfertigen eindruck, aber solche zustände sind mir ja bekanntlich immer schon am sympathischsten gewesen.

(wie es in dieses bild reinpaßt, daß sich hier fast alle frauen erstaunlich viel mühe mit ihrer außenwirkung geben respektive "sich hübsch machen", so daß man den eindruck bekommt, taipeh bestünde ausschliesslich aus sehr hübschen frauen und ziemlich schluffigen kerlen, darüber denke ich vielleicht ein andermal noch nach.)

daß all die kleinen datenpäckchen hier vom internetzugang des taiwanischen hotelzimmers über ein vpn in die schweiz und von dort zu einem host wahrscheinlich in den usa laufen, wo sie auf eine webseite gepackt und vor allem zu einer kurznachricht transformiert werden, die dann via united kingdom nach deutschland geschickt wird, wo e-plus meinen roaming-aufenthalt in taiwan vermeldet und die dazugehörige nachricht wieder nach taiwan weiterleitet -- sowas finde ich manchmal ja doch ganz schön beeindruckend, wenn man mal gedanklich raus-zoomt und zwischen dem klick auf "send" und dem eintreffen der kurznachricht sich vorstellt, wie da gerade alles saust und braust und huscht und fluscht. bsss.

(delirial-gedanken noch vor dem frühstück. mea c.. - ach, you know.)

und wenn man dann so durch die stadt läuft, egal zu welcher uhrzeit, und aber mal die ohren aufsperrt, muß man zugeben, daß taipeh für eine stadt dieses images eigentlich eher ruhig und gelassen klingt (und daß ich zu viele kommaschachtelsätze baue, auch klar). die piepmätze unterhalten sich in einem eigenen dialekt, tagsüber in kleinen sträßchen in einem außenbezirk, auf jeden fall weniger zwitschernd-keifend als ihre europäischen kollegen, sondern ein bißchen breitbeiniger und feststellender im ton. die nudelsuppenküche in taipeh-city verwundert auch nicht unbedingt durch klirrendes geschirr und lautes wok-geprügle, sondern durch kommunikation (fast möchte man es "gespräch" nennen) zwischen den zwei oder drei angestellten. der verkehr in der rush-hour hupt stetig routiniert regelmäßig so vor sich hin, ungefähr wie es deutsche autofahrer kurz vor dem hinausfahren bei einer parkgarage machen ("aus dem weg, jetzt komme ich"), nur viel lässiger und abgeklärter (eher "huhu, ich fahr' auch hier rum"), und natürlich ist der verkehr wahnsinnig und die vespa-roller-quote unfaßbar hoch, aber überall kann man sich in normaler lautstärke unterhalten ohne auf die dicken luftverschmutzer rücksicht nehmen zu müssen. und dann nachts, beim rausstolpern aus dem restaurant im zehnten stock vom zehngängigen menü, wenn die luft zwar immer noch schwül aber nicht mehr drückend ist, und man immer noch keine sterne sieht aber so eine ahnung vom himmel hat, wenn man die stadt immer noch nicht als ruhig bezeichnen kann aber wenigstens als ruhiger: dann ahnt man, daß es in den anderen städten vielleicht nur so akustisch unangenehm zugeht wegen der verkrampfteren lebenseinstellung. daß der ungestaltete sound vielleicht gar nicht einer konkreten gestaltung bedarf, sondern die klangerzeuger nur ein bißchen lockerer werden müßten im umgang miteinander und den dingen, auch wenn das vielleicht ein bißchen hippie klingt. (und mir meine eigene positivität derzeit wirklich bald unheimlich wird.)

das mit der eloquenz speist sich in berlin ja offenbar aus meiner schlechten laune, und den humor verwende ich hier in taipeh dann lieber direkt unter den menschen da draußen anstatt in texten. erstere haben's nämlich verdient, die freundlichkeit und das lächeln, denn sie behandeln mich auch so. // und wenn man dann so läuft, durch die fremde stadt, und mit staunen beschäftigt ist und sich noch kurz wundert, wieso einem das alles so angebracht und angenehm vorkommt, wie man /sich selbst/ hier fühlt -- also wenn man feststellt, daß die natürliche version von einem selbst ja vielleicht doch nicht die mürrische grübelnde, sondern die locker entspannt grübelnde ist, dann macht einem das nur ganz kurz angst. und sofort danach, rekursion olé, scheißt man drauf und genießt und grinst einfach noch ein bißchen weiter.

überspringen wir doch mal die anreise. oder tun wir wenigstens so, als würden wir die ungewohnte nervosität nicht erwähnen, den 24stunden-brutto-flug, den nervenkitzel bei der ankunft in taiwan bezüglich des vielleicht sogar auch ankommenden gepäcks. überspringen wir mal das zugegebenermaßen ziemlich niedliche onboard-entertainment-system von cathay pacific, die umsteigung im überfüllten stinkenden heathrow ("please allow 120 minutes to travel from terminal 5 to terminal 3") und im sauberen, ruhigen, angenehmen airport in hong kong (in dem gleich ein paar passagiere offenbar aufgrund einer verspätung eine kleine spontandemo organisiert haben, inklusive slogan-skandierung und auf-infocounter-kletterns). überspringen wir auch mal die creepiness der einkaufsquittung von hmv im heathrow-transit-bereich (kopfhörer-adapterkabel, mit karte bezahlt, ohne den boardingpass vorzuzeigen, später dann bemerkt, daß die korrekte flugnummer auf der quittung steht), und überspringen wir nicht zuletzt eingeschlafene hintern und die niedlichen utensilien-packages bei langstrecken-nachtflügen (zahnbürste, socken, schlafmaske, decke).

überspringen wir mal all das und kommen direkt in taiwan an. wo man erstmal ein bis zwei stunden damit beschäftigt ist, sich wie der kleine junge in der großen stadt vorzukommen, also genau wie erwartet, nur irgendwie dezenter und kleinschnäuziger vielleicht. der flughafen versprüht harmlos-leisen ostblock-beton-charme, und auf der fahrt nach taipeh-city hat man stetig das gefühl, als sei man in eine tageslicht-version von bladerunner geraten. staunen in jede richtung und jeder sekunde, aber eben auch, weil man ja noch nie so weit weg von "zu hause" (in berechtigten anführungszeichen) war, und weil man dann leider doch zuerst mal versucht, klischees und reiseführermeinungen wiederzuentdecken. was ziemlicher quatsch ist, so als ausgangspunkt.

in wirklichkeit ist ja der kulturschock gar nicht so riesig. nach etwas mehr als 24 stunden aufenthalt hier (inklusive 9 stunden komatösen tiefschlafs hibbeligen außergefechtgesetztseins in form mehrerer schlafansätze) ist man sich nämlich bereits sicher, noch nirgendwo so freundliche und angenehme menschen getroffen zu haben wie hier in taipeh. vielleicht ist das lächeln ja doch nicht nur konvention, sondern ernst- und ehrlich gemeint. ja, die straßen sind voller als in berlin, manchmal, aber nirgendwo unübersichtlich (wenn man nicht gerade den stadtplan falschrum hält, aber selbst dann stehen innerhalb von 10 sekunden hilfsbereite familien neben einem, die ihre hilfe anbieten). ja, das essen sieht manchmal ein bißchen sonderbar aus, und aus den steckdosen kommen nur 110 statt 220 volt. und die schrift ist eben ungewohnt. aber sonst? instant-wohlfühlung, wie man (also: ich, klar) sie noch nirgendwo auf dieser welt bisher erlebt hatte. ich würde ja gern abgeklärter klingen. ich würde gern irgendwelche textbausteine mit beta-kryptik verwenden und ich würde gern tiefgründige anspielungen machen. aber nach 24 stunden bin ich erstmal nur plain old begeistert: es ist wirklich, wirklich toll hier, soweit ich das beurteilen kann. man fühlt sich sicher, willkommen und ungestreßt. es gibt unfaßbar viele putzige dinge zu entdecken, und das klassische sightseeing steht ja auch noch bevor, und ein paar kleinere pflichten am rande. vielleicht ändert sich also noch die eine oder andere einschätzung. aber ich würde nicht drauf wetten. wenn ich schon nach dem ersten tag gern hierbleiben würde.

(nur die eloquenz muß kurz mal neu booten. wenn man so beschäftigt ist mit tollfühlen und wohlfinden. aber das bekomm' ich noch hin.)

file under: "siehe auch hier drüben", in den nächsten tagen.

wenn die eigene hibbeligkeit stärker ist als das verschreibungspflichtige schlafmittel, mit dessen hilfe man mitten in der nacht eigentlich ausgeruht aufstehen wollte, bevor man den brutto-21-stunden-flug antritt: dann drückt das ungefähr aus, wie noch-nie ich bisher am anderen ende der welt unterwegs war, und wie tollnervös ich wegen des erwarteten bzw. erhofften dorfdepp-gefühls sein werde. aus der eigentlich immer als "große stadt" bezeichneten heimat bin ich in den kommenden 12 tagen nun also mal nicht nur raus, sondern auch noch rein in eine viel größere und mir bisher nullbekanntere metropole asiens. ich werde viel berichten, hier (und dort), glaube ich -- oder vielleicht auch gar nicht, aber in beiden extremfällen und jeder denkbaren zwischenstufe gilt eigentlich: es geht mir gut. entweder in dem detail, das ich beschreibe, oder wegen der tatsache, daß ich gar nicht zum schreiben komme. wir werden sehen. zum staunen und wahrnehmen, zum spüren und tun, zum weltverbessern und blickerweitern bin ich jedenfalls dort, in taiwan.

schnaufend und mit zettelchen/stift-kombination in der hand wackelt sie auf die neben mir stehende und käseregal-einräumende rewe-mitarbeiterin zu. die frage "entschuldigung, arbeiten sie hier?" wird von jener zum glück nicht als vorwurf, sondern eher als naivität bewertet, sie bleibt also freundlich.

ob es hier freie ausbildungsplätze gäbe, fragt die ungefähr 16jährige mit dem hochroten gesicht und dem fragwürdigen haarschnitt (vorne lang, hinten schräg, mit pinken accessoires durchsetzt, deren motive sich als badges auf der jeansjacke teilweise wiederfinden). ihr rucksack hängt kurz vor den kniekehlen, ihr blick oszilliert zwischen den augen der gesprächspartnerin und dem gouda hinter jener. leider nein, keine ausbildungsplätze, und selbst wenn, liefe die vergabe über die rewe-zentrale, sie möge es doch bitte dort mal versuchen, aber (und dieses aber kommt unerwartet laut und mit unerwartet langgezogenem "a"): bei lidl nebenan könnte es klappen, die suchen immer leute und da schickt sie ganz oft welche hin, die dann dort später eine ausbildung machen. sagt sie.

ich bilde mir ein, ein süffisantes grinsen im gesicht der rewe-dame zu bemerken, nach übertriebener beidseitiger bedankung und floskelverabschiedung. so langsam wundert mich echt nichts mehr.